Hva bør jeg vite om den hellenistiske periode?

Den hellenistiske perioden er en periode mellom ca 323 f.Kr., og om 146-31 f.Kr. i det østlige Middelhavet, sørvest, og Sør-Asia der store regioner ble dominert og påvirket av grekere og gresk kultur. Den hellenistiske perioden skjedde i kjølvannet av erobringene av Alexander den Store (356-323 f.Kr.), som strakte seg over Anatolia, Syria, Fønikia, Persia, Judea, Gaza, Egypt, Baktria, Mesopotamia, og så langt øst som Punjab i moderne- dag India. Perioden inneholdt en blanding av gresk, Midtøsten, og indisk kultur. Under gresk dominans, begynte hellenistiske fag å adoptere elementer av gresk mote, urbane livet, og religion. Etymologien av "hellenistiske" kommer fra ordet "Hellen", som er grekernes navn for seg selv.

Etter non-stop militær valgkamp for ca 12 år, Alexander den Store (en gresk fra bystaten Makedonia) til slutt døde i en alder av 32, muligens fra malaria, forgiftning, tyfoidfeber, viral encefalitt, eller alkoholisme. Etter hans død, hans generaler (den "Diadokene") kriget over erobret territorium i nesten 40 år (de "Diadokenes krig"). Til slutt, situasjonen stabilisert i fire stater: den Antigoniddynastiet i Makedonia og sentrale Hellas; seleukidenes dynastiet i Syria og Mesopotamia basert i Antiokia; den Ptolemeerdynastiet i Egypt basert på Alexandria; og Attaliddynastiet som var basert på Pergasmum i Anatolia. Med unntak av den Ptolemeerdynastiet, som styrte Egypt i nesten 300 år, de fleste av disse dynastiene kokte bort etter 150-200 år.

Selv populær fantasi synes å antyde at mange av områdets kulturer endres under den hellenistiske perioden, faktisk, fenomenet var mest uttalt blant overklassen og den urbane eliten. Fra og med Alexander den store, ble en av de første elementene av Hellenization oppmuntre grunnleggelsen eller re-etableringen av byer, som kan tjene som administrative sentre for grekerne. Den hellenistiske perioden markerte også et utgangspunkt fra tidligere greske vaner i at grekerne var mindre motvillige til å fraternize med "barbarene" av de erobrede områdene, integrere dem med hæren og giftet eliter.

En av de mest interessante og varige bilder av den hellenistiske perioden var skildringen av Ptolemaios I Soter, en greker, som en klassisk egyptisk farao i statuer av ham. Dette nære fusjon av egyptisk og europeisk kultur var unik og aldri skjedd før eller igjen. Under den hellenistiske perioden ble mange av underverkene i den antikke verden konstruert, inkludert Fyrtårnet på Faros ved Alexandria 247 (BCE), som på mellom 115 og 150 m (380 og 490 ft) var den tredje høyeste bygningen i verden for over 1500 år (bak pyramidene), Royal Library of Alexandria (en halv million ruller, den største i verden på den tiden), og Kolossen på Rhodos, en gigantisk messing statue på som staten Liberty ble til slutt modellert.

• Egypt var en av de nasjonene erobret av Aleksander den store før den hellenistiske perioden.
• Områder i dagens Midtøsten var under gresk kontroll under den hellenistiske periode.