Hva bør jeg vite om Kwajalein?

Kwajalein, kjent uformelt som Kwaj med sin stort sett kortsiktige innbyggere, er en del av Marshall-øyene kjeden ligger i den vestlige Stillehavet. Kwajalein er ca 2100 miles sørvest for Hawaii og 1.400 miles øst for Guam. Med andre ord, er Kwajalein en av de mest isolerte steder på planeten, men ikke helt avskåret fra moderne fasiliteter som skoler, butikker, restauranter og Internett-tjenester.

Nesten alle Kwajalein er under kontroll eller regi av United States Army Command, så det er egentlig en militærbase med noen overnatting for sivile arbeidere. Den primære arbeid utført på Kwajalein er missilsystem testing av ulike offentlige etater, først og fremst de militære. De fleste amerikanske innbyggere i Kwajalein er på oppdrag for private forsvar entreprenører eller offisielle offentlige etater. Faktisk er det nesten umulig for en privatperson å besøke Kwajalein Island uten offisielle regjeringen klaring.

Livet på Kwajalein er generelt sies å være lik til å leve i en liten amerikansk by, ikke en stor by. Organisert idrett som snorkling, volleyball, basketball og softball tilbys. Det er treningssentre og andre fritidsaktiviteter for skating, løping og tennis. Selv om bading i havet er motløs, er det en rekke steder hvor båtliv og brettseiling er tillatt.

Været på Kwajalein er typisk for tropiske øyer som ligger nær ekvator. Det er en relativt konstant handelen vind, og plutselig regn er alltid en mulighet. Den gjennomsnittlige temperaturen holder seg i de øvre 80 Fahrenheit (lavere 30s Celsius) året rundt, og kan bli ubehagelig varmt om vinden skifter eller dø ned. Selv om det ikke vanlig, har orkaner vært kjent for å streike Kwajalein jevne og forårsake betydelig skade.

Selv om de militære sjefer som fører tilsyn med basen har gjort arbeidet med å bedre levekårene for tildelte innbyggere, er det fortsatt noen vanskeligheter med å få moderne fasiliteter som Internett-tjeneste, avanserte postleveranser, og satellitt-TV-kanaler. Oppringt Internett-tilgang er tilgjengelig, men det kan være svært dyrt å bruke. Den militære ikke gi noen TV-tjenester gjennom sitt eget nettverk, men beboerne kan ikke få i hjemmet satellitt-tv i skrivende stund.

Det er noen generelle varer butikker på Kwajalein, men de vanligvis fungerer som Army postkontoret, med begrenset utvalg og høyere utsalgspriser. Beboere kan besøke en nærliggende øy kalt Ebeye å kjøpe nødvendige maskinvare eller gå i kirken. Telefontjeneste eksisterer, og beboerne har faktisk en amerikansk retningsnummer (805), men den lokale Marshalløyene telefonselskap kan legge en avgift per minutt av bruk.

Mens boformer på Kwajalein kan være noe spartansk, mange entreprenører tildelt å jobbe der tror det er virkelig et paradis på jorden. Kriminaliteten er forholdsvis lav, arbeidsforholdene er vanligvis hyggelig, og enslige beboere uten pårørende står fritt til å tilpasse en mer rolig øy livsstil når de ikke er på vakt.

• Innbyggere i Kwajalein kanskje må reise mer enn 2000 miles til Hawaii for å besøke nærmeste varehus.