Hva er autoimmune sykdommer?

Autoimmune sykdommer er produktet av en over-responsive immunsystem. Immunsystemet er ansvarlig for å finne og fjerne bakterier, parasitter, giftstoffer, og alt annet som ikke hører hjemme i kroppen. Når immunsystemet begynner å jobbe overtid, og angripe kroppen selv, har personen utviklet en autoimmun sykdom.

Immunsystemet er konstruert for å gjenkjenne noe som er fremmed eller ikke er en del av kroppen. Den gjenkjenner noe som ikke hører hjemme, eller som ikke er kjent, og deretter sender antistoffer å angripe utenlandske substans. Noen ganger, på grunn av ukjente faktorer forandrer immunsystemet. Det begynner å registrere de delene av kroppen det er ment å være å beskytte som en trussel. Dette fører til at antistoffene til å begynne å angripe vev og symptomer i kroppen, noe som skaper en helserisiko.

Symptomene på autoimmune sykdommer avhenger av hvilken del eller deler av kroppen immunsystemet har registrert som en trussel. Symptomer på Graves sykdom, en autoimmun lidelse som påvirker skjoldbruskkjertelen, er vekttap, en manglende evne til å tåle varme, svette, og en uregelmessig hjerterytme. Sklerodermi, en autoimmun sykdom i kroppens bindevev, resulterer i smerter i leddene, muskelsvakhet, og en skinnende, stram se til huden. De fleste av disse sykdommer viser tegn til betennelse, anemi, og en svak feber.

Autoimmune sykdommer er vanligvis diagnostisert etter en rekke blodprøver. En av testene gjort kalles en senkning, testing for å se hvor mye betennelse i kroppen. Den normale mengde for en voksen person er mellom 15 og 30 millimeter per time. En høyere enn normal hastighet kan være et tegn på en autoimmun lidelse. Den andre blodprøve som kan gjøres er å sjekke for C-reaktivt protein i blodet. Dette er et protein som produseres i leveren når det er høyere enn normale nivåer av inflammasjon i kroppen. Blodet trekkes vil bli blandet med et antiserum, som er reaktiv i forhold til proteinet. En positiv test er et tegn på en sannsynlig autoimmun sykdom.

Flere vanlige forhold faller inn under kategorien av autoimmune lidelser. Revmatoid artritt, irritabel tarm syndrom, og Type 1 diabetes mellitus er alle autoimmune sykdommer. Så er lupus, multippel sklerose, og Addisons sykdom. Psoriasis, en tilstand som påvirker huden og noen ganger negler, øyne og ledd, er også ansett som en autoimmun sykdom.

Behandling for autoimmune sykdommer varierer fra sak til sak. Hovedmålet med behandlingen er å lindre symptomer, bevare organfunksjon, og prøve å minimere skaden gjort til kroppen. Andre medikamenter er utformet for å undertrykke immunsystemet, redusere alvorligheten av autoimmun sykdom, men slik at pasienten utsatt for andre infeksjoner og sykdommer. Det er nye behandlinger for autoimmune sykdommer på regelmessig basis, hver en forbedring fra den forrige. Folk mistenker at de kan ha denne tilstanden bør snakke med sin lege for å begynne testing og behandling så snart som mulig.

• Revmatoid artritt er en autoimmun lidelse.
• Blod kan trekkes for å teste for autoimmune sykdommer.
• Irritabel tarm syndrom er en autoimmun lidelse.