Hva er en Armadillo?

Et beltedyr er et lite pattedyr i familien Dasypodidae. Disse pattedyr er noe unikt fordi i motsetning til de fleste andre pattedyr, er de stort sett hårløs. I stedet for hår, beltedyr har en serie av rosa til grå beinplater som dekker deres legemer, som er forbundet med strimler av fleksibelt vev som tillater dyrene å bøye. Beltedyr ser liksom som riddere i rustningen, noe som forklarer navnet "Armadillo", som betyr "lille pansrede ett" på spansk.

Beltedyr er innfødt til Amerika, med de fleste arter som blir funnet i Sør-Amerika, inkludert Giant Armadillo, som kan vokse opp til tre fot (1,2 meter) lang. Nordamerikanere oftest kunne se ni-banded Armadillo, som skjer for å være statens liten pattedyr av Texas. Den ni-banded Armadillo er trolig den mest kjente, takket være sin omfattende distribusjon og uheldig tilbøyelighet for å bli kjørt over; den alternative navn for denne armadillo arter er "hillbilly fartsdump."

Disse dyrene er klassifisert som edentate pattedyr, preget av mangel på emaljen på tennene sine. Som sine edentate fettere de maurslukere og dovendyr, beltedyr har stumpy, peg-lignende tenner som mangler røtter, sammen med uvanlige vertebrale ledd og meget langsom metabolisms. Flere armadillo arter anses å være truet på grunn av habitat press, og mange armadillo arter er allerede utryddet. Disse dyrene har ofte problemer med å trives i områder med en høy menneskelig befolkning fordi de ikke kan justeres til biler og andre menneskelige påvirkninger, og fordi de er sårbare for forurensning og habitatødeleggelse.

Beltedyr er store graveredskap, gravende for både mat og husly. De vanligvis bor i fuktige miljøer, og de spiser en rekke matvarer. Armadillo er vanligvis altetende, med en lang snute og svært fleksibel tunge som tillater det å trekke ut mat fra kriker og kroker av logger. Beltedyr er også ensom, og foretrakk å leve og jakte alene, og de er svært utsatt for kulde fordi de har bare en liten mengde kroppsfett.

Som mange gravende dyr, har armadillo dårlig syn, selv om dyrene ikke er helt blind. De er også ganske fort, noe som kan være nyttig når rømmer rovdyr; når en armadillo ikke kan løpe fra et rovdyr, kan det krølle opp til å bruke sine pansrede plater for beskyttelse. Armadillos er også meget tett på grunn av de armerte plater og lav fett, slik at de er i stand til å blåse opp magen for å virke som luftblærer, slik at de kan svømme, noe som er en ganske godt triks.