Hva er Eoandromeda?

Eoandromeda er en slekt av dyr fra Ediacara periode, datert til rundt 550 millioner år siden. Disse dyrene er interessante fordi de synes å være de første voksne dyr i fossilene, som reflekterer en stor endring for livet på jorden. Faktisk, det er noen debatt om hvorvidt Eoandromeda hører hjemme i dyreriket i det hele tatt, med noen forskere hevder at de fossile levningene kan være rester av alger. Imidlertid synes bevis til sterkt støtte ideen om at disse restene er de av dyr, og hvis så, markerer det et stort funn.

Bare én arter i denne slekten har blitt oppdaget, Eoandromeda octobrachiata, en åtte-armet organisme utstilling radial symmetri. Fra fossiler som fortsatt har forskere hypotese at organismen hadde et kuppelformet kropp, og at det trolig var veldig enkelt, viser en svært råolje steg på veien til utvikling av dyr som de som streifer jorden i dag, selv om det organisme kan ha vært lik maneter.

Gitt plasseringen av Eoandromeda fossiler, er det antatt at dyrene levde på havbunnen, kanskje absorberende oppløste næringsstoffer i vannet og ved hjelp av dem som mat. Det var trolig en soft-bodied organisme, gitt kroppen strukturer i moderne dypvanns skapninger. Litt utover dette er kjent, som er å forvente, gitt den begrensede fossile bevis og begrensningene av å studere dyr som bare finnes i fossilt skjema.

En annen interessant ting om Eoandromeda er at dyrene er bevart i to distinkt forskjellige måter, Ediacara bevaring, og Burgess shale bevaring. Ediacara bevaring er en type bevaring der fossiler ble bevart av mikrobielle matter på havbunnen, med mikrober utvikle en tykk film som er beskyttet av dyret som det langsomt nedbrutt, og deretter mineralisert med resten av havbunnen. I Burgess shale bevaring, er fossile levningene fanget i bemerkelsesverdig klare detaljer i skiferformasjoner.

De to typene bevaring bevare ulike strukturer, noe som gjorde det vanskelig å bekrefte at forskere var virkelig ser på samme skapning. Det faktum at eksempler på begge typer bevaring kan bli funnet tyder på at Eoandromeda kan være en viktig del av historien til fossilene, som gir ledetråder som kan brukes til å identifisere og dato andre fossiler.

• Studie av fossiler viser at dyrelivet trolig først dukket opp på jorden ca 550-600 millioner år siden.