Hva er forskjellen mellom ioniserende og ikke-ioniserende stråling?

All energi er stråling. Det finnes to typer, som er kjent som ioniserende og ikke-ioniserende stråling, og begge er allestedsnærværende i jorden. De karakteristika og forskjeller mellom både ioniserende og ikke-ioniserende stråling er viktig å forstå, gitt både den potensielle skade og nytten av stråling på det menneskelige legeme. Mens begge er potensielt skadelig, ioniserende stråling er mer farlig enn ikke-ioniserende stråling, men ioniserende stråling har flere medisinske fordeler også.

Ioniseringen er en prosess hvor elektronene er fjernet fra sin bane rundt en bestemt atom, forårsaker at atom for å bli ladet, eller ionisert. Denne prosessen kan skje ved bestråling med tilstrekkelig styrke samvirker med normale atomer. Stråling som ikke er kraftig nok til å utløse denne prosessen er kjent som ikke-ioniserende, og er i stand til i stedet for bare å eksitere bevegelse av atomer, og å varme dem opp. Skillet mellom ioniserende og ikke-ioniserende stråling forekommer i det ultrafiolette (UV) område, noe som er grunnen til at dette området er delt i UV-A og UV-B-stråler, og den sistnevnte er mer kraftig og farlig.

Eksempler på ikke-ioniserende stråling inkluderer infrarød, mikrobølger, og lys langs det synlige spektrum. Nettopp fordi det ikke strippe elektroner fra atomene betyr ikke-ioniserende stråling er ufarlig. Det er fortsatt i stand til spennende atomer, og i sin tur varmer dem opp. Dette er teorien bak mikrobølgeovner, og humant biologisk vev er ikke fundamentalt unntatt fra denne effekten. Eksponering for typer av ikke-ioniserende stråling som har bølgelengder er mindre enn kroppen kan føre til farlige brannskader. Dette er grunnen til at eksponering for solens stråler fører til at huden til å lage mat og til slutt brenne.

Selv om det ikke genererer varme, ioniserende stråling er enda farligere enn ikke-ioniserende til levende vev. Ved å fundamentalt endre den kjemiske sammensetningen av et atom, kan denne typen stråling forårsake molekylær skader og ukontrollert cellevekst kalles kreft. Hvis utsatt for menneskelige reproduktive organer, kan ioniserende stråling også føre til fremtidige misdannelser hos ufødte barn.

Solen produserer både ioniserende og ikke-ioniserende stråling. Selv om solen er ansvarlig for en stor del av det naturlig forekommende strålings et menneske kan bli utsatt for, er bare en liten brøkdel av det som når overflaten av jorden ioniserende. Faktisk er det radongass som er beregnet til å bidra til den største prosentandelen av ioniserende stråling som absorberes av mennesker, etterfulgt av andre radioaktive elementer som plutonium og radium, som forekommer i fjellformasjoner og andre geologiske trekk.

Ioniserende stråling gjør besitter verdifulle egenskaper, imidlertid, og har vist seg viktig i feltet av helsetjenester. Medisinsk bildebehandling, inkludert røntgen og magnetic resonance imaging (MRI), som begge er avhengige av små doser av menneskeskapt ioniserende stråling. Strålebehandling brukes til å behandle tilstander, inkludert kreft, ved å utslette målrettede områder av vev. Ikke overraskende, de samme farene som oppstår fra naturlig stråling er til stede med den produsert slag, og bivirkninger av høye doser av strålebehandling kan være alvorlig i seg selv.

• Eksempler på ikke-ioniserende stråling har mikrobølgeovn.
• Ioniserende stråling kan forårsake misdannelser hos ufødte barn.
• Solen produserer både ioniserende og ikke-ioniserende stråling.
• MRI stole på små doser av menneskeskapt ioniserende stråling.