Hva er Giant Amfibier?
April 8 by Eliza
I dag, de fleste amfibier - som frosker, padder, salamandere, og salamander - er relativt små, vanligvis under 18 cm (7 tommer) i størrelse. Den største levende amfibier, den kinesiske Giant Salamander, er betydelig større, og kan variere opp til 1,83 m (6 fot). Men dette er veldig atypisk for moderne amfibier.
En veldig lenge siden, før sofistikerte amniotes (dyr med egg som kan legges utenfor vann) som proto-crocodilian reptiler utviklet seg, amfibier var de dominerende tetrapods på jorda, og inkludert de beste rovdyr. Denne gangen begynte da amfibier først utviklet seg, i sen devon / tidlig karbon, ca 360 millioner år siden. Gigantiske amfibier hadde sin heydey i karbon, og begynte å oppleve en nedgang i tidlig perm, når større og bedre reptiler, som pelycosaurs, utviklet seg. De gikk nesten helt utdødd på perm-trias utryddelse 251 millioner år siden, men overlevde i små lommer i det som nå er Australia og Kina for opp til 120 millioner år siden.
Gjennom historien til jordiske liv, har det vært tre amfibier undergrupper: Lissamphibia, som inkluderer alle moderne amfibier, lepospondyls, en eldgammel Paleozoic gruppe av relativt små amfibier, og labyrinthodonts, som omfatter alle de gigantiske amfibier og mange andre. Av disse er det bare Lissamphibia er fortsatt i live i dag. Det er mye debatt om hvorvidt moderne amfibier utviklet seg fra en av disse gamle grupper eller selvstendig ervervet sine moderne egenskaper.
Noen gigantiske amfibier har blitt kalt "killer salamander" på grunn av deres overfladisk likhet med moderne salamander. Gruppen som alle gigantiske amfibier tilhørte, Panserpadder, er så kalt fordi infolding av dentin og emalje på tennene sine ligner en labyrint i utseende. De mest tallrike labyrinthodonts ble kalt temnospondyls, som diversifisert å fylle mange tomme terrestriske nisjer. Det mest vanlige plan for disse dyrene var som en meget stor øgle med sprikende ben og en overdimensjonert hode og kjever. Noen hadde lange, slanke kropper og andre hadde korte, kraftige kropper.
De fleste av de gigantiske amfibier var mellom to og fire meter i lengden, selv om noen, som Prionosuchus, var så lenge som 9 m (30 fot), den største amfibier som noensinne har levd, og ville ha vært en av de største komplekse dyr i live etter tiden. Denne gigantiske amfibier viste en stor grad av konvergens med krokodille, som det overfladisk lignet.
- De fleste amfibier som padde, er ganske liten.