Hva er Hydrocephalus?

Hydrocephalus er et medisinsk begrep laget fra de greske ordene hydro for 'vann' og Cephalus for "hodet". Tidligere kjent som vann i hodet sykdom, er hydrocefalus en uhelbredelig nevrologisk forstyrrelse karakterisert ved overdreven opphopning av cerebrospinalvæske (CSF) i de fire ventriklene i hjernen. CSF er en viktig væsken som omgir ryggmargen og hjernen. Den utfører tre viktige funksjoner: å kontrollere mengden av blodgjennomstrømningen i hjernen; å bære næringsstoffer og proteiner til hjernen mens eliminere avfall; og for å dempe hjernen fra noen sjokk. Når CSF produseres, strømmer det normalt gjennom smale baner som forbinder de fire ventriklene, og går så ut i bunnen av hjernen før de blir absorbert umiddelbart inn i blodet.

Hydrocephalus skjer når enten produksjon eller absorpsjon av CSF er forstyrret, hindrer CSF fra strømme naturlig. Derfor bygger CSF opp, noe som resulterer i unormal utvidelse av ventriklene og dermed øker presset på hjernen vev. Langvarig CSF press påvirker blodtilførselen til hjernen og forstyrrer hjernens evne til å utføre normale funksjoner. Udiagnostisert og ubehandlet, kan denne tilstanden svekke tanke, læreevne, og koordinerte ferdighets bevegelser.

Hydrocephalus rammer først og fremst barn. Det er diagnostisert i én av 500 fødsler og faller innenfor en av disse to kategoriene:

1. medfødt eller ervervet

Medfødt hydrocephalus er allerede til stede ved fødselen. Det kan være på grunn av genetisk predisposisjon eller miljøfaktorer som infeksjoner og prenatal blødninger, eller blødning hos fosteret, under fosterutviklingen. I mellomtiden synes ervervet hydrocephalus under fødselen eller blir oppdaget senere. Denne typen skyldes sykdommer som hjernehinnebetennelse, svulster og cyster. Skader og traumer mot hodet kan også føre til denne tilstanden.

2. Kommunisere eller Non-Kommunikasjon

Forekomsten av hydrocephalus blant voksne er foreløpig ukjent. Imidlertid faller inn i hvert tilfelle en av de to typene nedenfor:

3. normalt trykk hydrocephalus (NPH)

NPH er vanlig blant personer over 55 år. Den primære årsaken til NPH er traumer til hodet, så som infeksjoner og blødninger i hjernen. I dette tilfellet, selv om ventriklene er forstørret, trykket i hjernen forblir uendret. Venstre ubehandlet, vil NPH slutt føre til hukommelsestap, eller demens.

4. Hydrocephalus ex-vakuum

Denne tilstanden kan forekomme i mennesker i alle aldre. Det oppstår når det er alvorlig skade på hjernen, slik som en traumatisk skade eller slag. Disse skadene krympe hjernevev, slik at tilstedeværelsen av for mye CSF i ventriklene og samtidig opprettholde en normal mengde av trykket i hjernen. Selv om denne lidelsen er irreversibel, betyr det ikke utgjøre en helsefare, og derfor ikke krever behandling.

Det er viktig å diagnostisere og behandle hydrocephalus så tidlig som mulig for å redusere eller hindre utvikling av andre langsiktige problemer som påvirker læring og fysiske evner.

• Ervervet hydrocephalus kan oppstå som følge av en alvorlig hjerneskade.
• Hvis venstre ubehandlet, kan normalt trykk hydrocephalus (NPH) til slutt føre til hukommelsestap eller demens.
• Medfødt hydrocephalus kan være forårsaket på grunn av blødninger hos fosteret.