Hva Er Nez Perce Tribe?

Nez Perce er en Pacific Northwest stamme indianere som for tiden bor og styrer en reservasjon i nordlige sentrale Idaho som omfatter byene Ahsahka, Craigmont, Culdesac, Ferdinand, Kamiah, Orofino, Spalding og Winchester. Reservasjonen er mer enn 1195 square miles (3095 kvadrat km).

Byen Lapwai, Idaho, er Nez Perce sete for regjeringen. Stammens navn, et fransk begrep som betyr boret nesa, ble skapt av en tolk som reiser med Lewis og Clark tidlig i det 19. århundre til tross for at stammen aldri praktisert piercing. Medlemmer av Nez Perce-stammen foretrekker å referere til seg selv som Nimi'ipuu eller "virkelige mennesker."

Lewis og Clark var de første kaukasiere å støte på Nez Perce-stammen når de betrodd stammene personer med noen av partiets hester mens de oppdagelsesfortsatte vest med båt. Før dette første kontakt, Nez Perce-stammen levde på rundt 17 millioner hektar (69 000 kvadrat km) i det som er i dag statene Idaho, Montana, Oregon og Washington. Stammen migrert gjennom hele året på jakt etter mat og bison å jakte. Det er anslått at det var mer enn 6000 Nez Perce tidlig i det 19. århundre, men sykdom og væpnet konflikt med den amerikanske regjeringen senket befolkningen til rundt 1800 av det 20. århundre.

Ved midten av det 19. århundre, hadde en stor bestand av nybyggere kom og ønsket Nez Perce land. I 1863 ble stammen tilbudt et sykehus, penger og en skole i bytte for flytting til en liten reservasjon Idaho. Trusselen om flytting delt Nez Perce-stammen i to fraksjoner, et band som godkjent traktaten og et band ledet av Chief Joseph som motsatte det. Etter en lang motstand kampanje mot helligdom i Canada, Chief Joseph overga seg til det amerikanske militæret i 1877. Hans øvrige tilhengere ble først gravlagt i en fangeleir i flere måneder, og deretter tatt med til en stor bestilling i Oklahoma kjent som indisk territorium før endelig blir flyttet til gjeldende Nez Perce reservasjoner i Idaho.

Nez Perce-stammen har en stolt tradisjon av horsemanship og hesteavl som ble ødelagt under uroen av det 19. århundre. Tradisjonen ble gjenopplivet i 1994 og 1995 med etablering av en Nez Perce avlsprogram ved stammen og First Nations Development Institute, en non-profit gruppe. Stammen cross en asiatisk hest rase kjent som Tinker med Appaloosa å skape den Nez Perce Horse, en hvit og brun flekkete hest som er verdsatt for sin utholdenhet og hopping evne.