Hva er parthenogenesis?

Parthenogenesis er en form for ukjønnet formering der kvinner kan produsere levedyktige egg uten befruktning av menn. Det er en evne besatt av et bredt utvalg av plante- og dyrearter, inkludert de fleste ikke-karplanter (levermoser, nålkapselmoser, og moser), en sukkulent slekten i Sør-Afrika, diverse virvelløse dyr, spesielt visse leddyr (vannlopper, dafnier, rotatorier, bladlus, noen bier, noen skorpioner, og snylteveps), og noen virveldyr (noen reptiler, fisk og i noen få tilfeller, fugler og haier). Generelt er parthenogenesis sjeldne - de fleste dyr som kan aseksuell reproduksjon er veldig enkelt - enten svamper eller nesledyr (maneter, koraller, etc), for enkelt å ha kjønn.

Prosessen med parthenogenesis må ikke forveksles med kvaliteten på hermaphroditism - en art med både mannlige og kvinnelige kjønnsdeler. I de fleste tvekjønnet arter, er reproduksjon fortsatt seksuell, og krever to deltakere. Parthenogenesis er den eneste måten at komplekse dyr kan klone seg selv. I noen tilfeller kan det resultere i avkom som er genetisk distinkte fra foreldrene, avhengig av om egg er haploid eller diploid. Som alle andre former for reproduksjon, har parthenogenesis sine fordeler (reproduksjon uten behov for en hann) og svakheter (lav genetisk mangfold, mottakelighet for skadelige mutasjoner som vedvarer gjennom generasjoner).

Mange arter som kan gjennomgå parthenogenesis er også i stand til å bruke seksuelle midler til å reprodusere. Dette stokker rundt genene gjennom rekombinasjon, økt genetisk mangfold forbi en nødvendig terskel. I noen reptiler, særlig New Mexico whiptail, er reproduksjon utelukkende gjennom parthenogenesis. Disse artene har en tendens til å være polyploidal, som i, de har mer enn to sett med kromosomer, betyr deres genomer er kombinasjoner fra to eller flere foreldre dyr arter i samme slekt. Mekanismen ved hjelp av hvilken blandingen av kromosomer hos arter fører til parthenogenesis er ukjent, men det er det som blir observert. Polyploidi forekommer i visse hybrider mellom to eller flere arter.

Selv om det ikke er noen kjente natur tilfeller av pattedyr parthenogenesis, har det blitt indusert kunstig i kaniner (Gregory Pincus, 1936) mus (Tokyo University of Agriculture, 2004), og aper. Indusert parthenogenesis hos mus og aper ofte resulterer i unormal utvikling, fordi morens kromosomer er trykt i avkommet genom to ganger, og mange pattedyr genomer er helt avhengig av en blanding av gener fra begge kjønn for jevn utvikling. Som et resultat, på grunn av etiske grunner, humane levende fødsler fra parthenogenesis er usannsynlig å bli fulgt, selv om prosessen kan anvendes for å lage embryoer for eksperimentering. Den sørkoreanske forskeren Hwang Woo-Suk oppnådd dette i 2007 da de forsøkte å være den første til å klone et menneske. Han var ikke vellykket i kloning, men gjorde produsere levedyktige menneskelige embryoer som er gjort via kunstig parthenogenesis.

• Parthenogenesis har blitt kunstig indusert i kaniner.
• Noen bladlus formerer seg ved parthenogenesis.
• Noen skorpioner har parthenogenesis evner.
• Indusert parthenogenesis hos aper har en tendens til å resultere i unormal utvikling.