Hva Er Sociology of Science?

Sosiologi av vitenskap er en gren av samfunnsfagene som søker å undersøke og analysere de sosiale aspektene ved vitenskap både i det vitenskapelige samfunnet og i samfunnet som helhet. Det er et stort og mangfoldig felt som trekker fra mange beslektede felt i samfunnsfag, matematikk, filosofi og andre fagområder. Sosiologi av vitenskap er fokusert på et bredt spekter av problemstillinger som for eksempel virkningen av vitenskapelige oppdagelser på samfunnet, objektivitet i vitenskapelig forskning, og rollen til finansiering i forskning. Mange sosiologer av vitenskap er også interessert i historien om sosial endring i det vitenskapelige samfunn.

Denne grenen av samfunnsvitenskapene er et viktig felt, fordi det gir forskere som ikke er forankret i det vitenskapelige samfunnet å gi objektiv kommentar på de sosiale aspektene ved vitenskap. Ved å gjøre dette, har sosiologer av vitenskap vært i stand til å gi mange klassifiseringer av de sosiale atferd som gjør for beste praksis i vitenskap. Kommunal, for eksempel, bør være et definerende trekk ved det vitenskapelige samfunn, noe som betyr at vitenskapelige oppdagelser skal tilhøre hele samfunnet, ikke bare for dem som har laget dem. En annen egenskap som kalles universalisme beskriver ideen om at noen av enhver rase eller kjønn skal kunne bidra til vitenskap og bli dømt på grunnlag av ideer, og ikke på noen personlige egenskaper.

I mange tilfeller gjør små grupper innenfor den samlede vitenskapelige samfunnet ikke følger normal sosial oppførsel som gjør at forskere fra hele verden til universelt forfølge målet om å fremme menneskelig kunnskap. Sosiologi av vitenskap er spesielt fokusert på disse sakene, som de pleier å lage svært interessant dynamikk mellom undergrupper i naturfag. Noen vitenskapelige funn, for eksempel, er holdt hemmelig fordi de brukes i utviklingen av militær teknologi. Andre er holdt hemmelig fordi de er viktige for utviklingen av narkotika eller andre lønnsomme produkter.

Samspillet mellom forskere og det vitenskapelige samfunn med resten av samfunnet er et annet viktig område av interesse i sosiologi av vitenskap. En interessant dynamikk kommer fra det faktum at i mange tilfeller er vitenskapelig finansiering ofte bestemt av de med bare begrenset kunnskap om vitenskap. Som sådan, er prestisje av vitenskapsmann og hans evne til å vise at hans laboratoriearbeid er også viktig og gyldig i den virkelige verden svært viktig.

Et annet interessant område av studien i sosiologi vitenskap er forholdet mellom forskere og deres arbeid. I noen tilfeller blir forskere så knyttet til deres arbeid at deres forskning blir partisk. De kan utilsiktet tolke sine resultater feilaktig, men på en måte som støtter deres personlige teorier. Bias kan også oppstå når forskeren er avhengig av positive funn for å sikre videre finansiering. Dette forholdet mellom forskere og de som finansierer sitt arbeid er en annen vanlig studieområde i sosiologi av vitenskap.