Hva var den Vela Incident?

Vela Incident, noen ganger referert til som Sør-Atlanteren Flash, var en mystisk kjernefysisk eksplosjon som skjedde nær den svært avsidesliggende Bouvetøya, tusenvis av miles sør for Afrika. Det er antatt å ha vært en hemmelig kjernefysisk test av enten den sørafrikanske eller israelske regjeringen.

Vela Incident er oppkalt etter USAs Vela spion satellitt, som observerte den karakteristiske dobbel blits av en atombombe i de tidlige morgentimer av 22. september 1979. I ukene etter eksplosjonen, var det mye forvirring om hvorvidt dette virkelig var en kjernefysisk eksplosjon, og i så fall til hvem det tilhørte. Navy hydrofoner plukket opp akustiske forstyrrelser som ligner på hva som forventes hvis en liten atombombe ble detonert på eller like under overflaten av havet.

Mye informasjon om Vela Incident er fortsatt klassifisert, så det kan være vanskelig for sivile å gjøre et pålitelig estimat om hvilket land som kunne ha detonert bomben. Utgangspunktet Sovjetunionen eller Kina ble mistenkt, men de ville ikke ha noen grunn til å detonere en bombe i området med mindre de ønsket å gjøre det se ut som om Sør-Afrika eller Israel hadde gjort det. En tusen km eller så unna var det en fransk atomprøve bakken, så det har også vært spekulasjoner om at Vela Incident var detonering av en fransk nøytron bombe.

Eksplosjonen var i 02:58 kiloton rekkevidde. Selv om noen spekulerer i at det faktisk var en meteor, forskerne er ansvarlige for utformingen av Vela satellitt er steinhard at det gjorde sin vurdering av tilstedeværelsen av den karakteristiske atom dobbel-flash ordentlig. Til denne dag er det de som tror Vela Incident var et resultat av en eksploderende meteor, ligner på Tunguska-eksplosjonen i østlige Sibir.

Et panel sendt for å studere Vela Incident var skeptisk om sitt atom opprinnelse, og peker på at bare én av de to Vela satellitter plukket opp eksplosjonen. Det kan ha blitt detektert på grunn av en feil forårsaket av en liten meteoroide påvirker satellitten. Mange, men tviler på sannhetsgehalten i panelets påstander, og hevder de ble politisk motivert.

Vi kan aldri finne sannheten om Vela Incident til avisene om det er deklassifisert, og selv da kan det være for lite informasjon til å konkludere med det ene eller det andre.

• Vela Incident gjaldt et mystisk kjernefysisk detonasjon som skjedde over vannene sør for Afrika.