Hva var det WPA?

Works Progress Administration (WPA) var en New Deal byrå som er designet for å bekjempe arbeidsledighet og samtidig stimulere økonomien. Under depresjonen årene, dette byrået var en av de største arbeidsgiverne i USA, og dens arbeid kan sees i alle amerikanske staten i dag. Som alle store sosiale velferdsprogram, hadde WPA sin andel av kritikere og problemer, men det ble også hyllet som en uhyre nyttig og produktiv organisasjon.

Røttene til WPA kan bli funnet i Federal Emergency Relief Administration (Fera), en offentlig etat etablert av Franklin Delano Roosevelt i 1932 for å håndtere stor arbeidsledighet forårsaket av depresjon. I 1935 ble Fera oppløst og erstattet av WPA, som var ment å utvide på tilbud av tidligere byrå. Etaten ble avsluttet i 1943, da krigsutbruddet kraftig forbedret helsen til den amerikanske økonomien, noe som gjør mange av sine programmer unødvendige.

En stor del av WPA budsjettet gikk inn i byggingen av offentlige arbeider og fasiliteter som demninger, veier, offentlige bygninger, parker, offentlige biblioteker og avløpsanlegg. Etaten innleid arbeidsledige arbeidere til å utføre disse oppgavene, og dermed lindre belastningen ved arbeidsledighet samtidig forbedre USAs offentlige arbeider. Mange prosjekter er fortsatt i drift i dag, som de fleste besøkende til områder i nasjonalparker System er klar. Noen av disse prosjektene kan ikke ha vært strengt nødvendig, men de ble ofte verdsatt når arbeidet var ferdig.

I tillegg til å finne offentlige arbeider, WPA også gitt sysselsetting for sliter kunstnere, forfattere og komponister. Federal Arts prosjektet sponset mange verk av offentlig kunst, inkludert de nå berømte veggmalerier som kan finnes i mange steder rundt om i USA. Etaten har også sponset teaterproduksjoner, romaner, og konserter. WPA finansiering også bidratt til å bevare viktige historiske poster, som mange amerikanere bruker i dag for å spore slektsforskning og for å lære mer om historien til sine regioner, og mange muntlige historier fra 1930-tallet ble samlet inn med hjelp av disse midlene.

I tillegg til å skape arbeidsplasser for arbeidsledige amerikanere, WPA også tilbudt jobb trening og utdanning, og dens midler sørget for mat, husly og andre nødvendige tjenester for de fattige. Noen mennesker kritisert etaten for å bruke statlige penger på tilsynelatende useriøse prosjekter, men disse prosjektene utvilsomt bidratt mye til den amerikanske liv, og mange amerikanere fortsette å nyte fordelene av tiltakene i dag.

• President Franklin Delano Roosevelt satt i gang flere programmer, for eksempel Works Progress Administration, i et forsøk på å lindre den store depresjonen.