Hva vil Erstatt romfergen?

Ødeleggelsen av romfergen Columbia i 2003 førte til at National Aeronautics and Space Administration (NASA) for å se etter alternative metoder for romfart. Kjøretøyet som er planlagt å erstatte romfergen er Constellation Orion produsert av Lockheed Martin. Orion ser veldig lik Apollo romfartøy av 1960-tallet, selv om den er større og mye mer avansert. Orion vil holde en fire mann mannskap hvis primære mål er forskning. I motsetning til tidligere måne oppdrag, vil alle fire besetningsmedlemmer forlate håndverket i bane å reise til overflaten av månen.

Orion har noen ganger blitt kalt "Apollo på steroider" på grunn av sin lignende utseende til den opprinnelige måne håndverket. I mange grunnleggende måter, er det mye mer lik Apollo enn dagens romferge. Orion er formet som en kjegle og har en kapsel som vil fallskjerm i sikkerhet ved sin retur til Jorden, snarere enn romfergen er fly som lander.

Planene for Orion har det måler 16,5 meter (5 meter) i diameter og 10,8 fot (3,3 meter) i høyden. Det vil veie inn på ca ca 31,000 pounds (14.000 kg) når tom. Estimert beboelig volum er 692 kubikkfot (11 kubikkmeter). Dette gjør det større enn Apollo, men mindre enn romfergen.

Orion vil ha en enmotors Service Module som huser lagring bukter. De grunnleggende funksjonene vil bli drevet av batterier og strømgenererbrenselceller. Disse elektriske funksjoner vil bli styrket med solcellepaneler som vil holde strømmen går på et minimumsnivå i løpet av ubemannet månebanen.

Lanseringen må være nøye timet for at en månelandingen for å være vellykket. Først vil Orion starte fra Kennedy Space Station bruke en Ares I lansere bilen. En og en halv time etter lanseringen, en Res V raketten vil starte Altair måneland romfartøy og en Earth Avreise Stage i bane rundt jorda for å møte Orion. De vil bli med og gå i bane rundt jorden for opp til fire dager mens du venter på månen for å være i riktig posisjon.

Når den Trans-Lunar Injection Vinduet er åpent, noe som betyr at månen er riktig justert med bilen, vil Jorden Avreise Stage sprenge den sluttet romfartøy mot månen. Jorden Avreise scenen vil da falle bort og Altai Lunar Lander raketter de resterende håndverket i bane rundt månen. Mannskapet vil bruke Lunar Lander å lande trygt på overflaten av månen, mens resten av romfartøyet forblir i bane venter på sin retur.

Den innledende Constellation Orion oppdraget vil være tur til den internasjonale romstasjonen. Denne første testen av systemet vil bidra til å finne eventuelle problemer som kan være skadelig for en månelanding. Målet for den første måne turen er en syv dagers opphold på overflaten. Forskere planlegger å strekke dette til 180 dager i løpet av et tiår med Orions første oppdrag, med det endelige målet en månestasjonen. Ryktene har sirkulert at en eventuell Mars landing vil begynne med en måne lansering, slik at Orion oppdragene vil antagelig bli tester vannet for denne muligheten.

• Med romfergeprogrammet avsluttes, bilen som skal erstatte den kalt Constellation Orion.
• Orion lansering må være nøye timet for at en månelandingen for å være vellykket.
• Constellation Orions første oppdrag blir å den internasjonale romstasjonen.