Kjønnssykdommer: Ting å vite om Herpes

Herpes, som er forårsaket av herpes simplex virus (HSV), er en uhelbredelig STD. Herpes faktisk har to former: herpes simpleks-type 1 (HSV-1) og herpes simplex type 2 (HSV-2). HSV-1 er oftest assosiert med forkjølelsessår og munnherpes "over midjen." Rundt 80 prosent av amerikanske voksne har oral herpes. Om lag 25 prosent av voksne har genital herpes, men de fleste er ikke klar over det, og de har symptomer altfor mild å legge merke til, men de kan fortsatt passere sykdommen på.

Herpes symptomer

De mest vanlige symptomene på genital herpes oppstå fra et utslett med klynger av hvite, blistery sår som opptrer på vagina, cervix, penis, munn, anus, eller andre deler av kroppen. Dette utslett kan forårsake smerte, kløe, svie, hovne kjertler, feber, hodepine, og en nedslitt følelse. De første symptomene kan være mer alvorlig enn symptomene på senere utbrudd fordi immunsystemet er ikke like godt forberedt på å bekjempe sykdommen i første omgang. Imidlertid kan en person har ingen symptomer, og hans eller hennes første utbruddet kan oppstå måneder eller år etter eksponering. HSV-2 symptomer kan oppstå på lår, rumpe, anus, eller pubis. Personer som lider bare milde symptomer kan forveksle dem for noen annen tilstand, for eksempel insektbitt, jock kløe, gjær infeksjoner, hemorroider, eller inngrodde hårsekker. Noen lesjoner kan være så små at de forblir usynlig for det menneskelige øye. Og hvis en liten lesjon vises inne i en kvinnes vagina, vil hun aldri se det.

Selv om disse symptomene kan føre til ubehag, de er ikke farlig, og herpes ikke påvirker immunsystemet, eller føre til andre helseproblemer.

Å vite når herpes er smittsomt

De fleste tror at herpes smitter kun når sårene er til stede, men studier har vist at noen mennesker kan spre sykdommen i løpet av de få dagene like før et utbrudd kalt prodrom, når de ikke har noen sår.

En smittet person kan finne ut hvordan å gjenkjenne faresignaler som oppstår under prodrom, som kan inkludere kløe, prikking, eller en smertefull følelse der lesjoner vil utvikle seg.

• Under svangerskapet, kan herpes føre til spontanabort eller dødfødsel, og sykdommen kan overføres til nyfødte, spesielt hvis mor kontrakter sykdommen under hennes tredje trimester. En mor som har herpes før dette går vanligvis på hennes antistoffer mot babyen.
• Hvis sårene er aktive under fødsel, utgjør de alvorlige helsemessige konsekvenser for babyer. For å unngå disse konsekvensene, leger vanligvis utføre keisersnitt når aktive sår er synlige i den tiden av fødsel.
• Hvis du har herpes, bør du alltid bruke kondom når du har sex, med mindre partneren din har allerede sykdommen.

Selv om du bør alltid bruke kondom, bør du vite at kondomer ikke kan helt beskytte deg mot herpes. Hvis mannen har sykdommen, og de eneste sår er på hans penis, så en kondom gir noen beskyttelse for kvinnen. Men fordi skjedesekret kan lekke over bekkenområdet ikke er beskyttet av kondomet, kondomet ikke beskytte mennesker så mye. Og hvis herpes virus blir felle fra en annen del av kroppen, slik som hoften eller sete, et kondom gir ingen beskyttelse i det hele tatt.

Herpes kan spre seg utover genital kontakt med andre deler av den allerede smittet persons kropp. Hvis du trykker på en herpes sår, alltid vaske hendene grundig før du berører noen andre eller noen annen del av kroppen din. Vær oppmerksom på at oral herpes kan overføres ved kyssing, deling av håndklær, eller drikke av samme glass eller en kopp.

Behandling av herpes

Nye behandlinger av herpes inkluderer mer nøyaktige tester, og selv om legene har fortsatt ingen kur for herpes, nye medisiner er effektiv på å holde viruset i sjakk. Zovirax (aciklovir) har vært tilgjengelig siden 1970-tallet, og kan nå fås i generisk form. Valtrex (valacyclovir) og Famvir (famciclovir) har en mer aktiv ingrediens og er bedre absorbert og må tas sjeldnere.

Se en lege hvis du mistenker at du har sykdommen, både for å sørge for at herpes er egentlig årsaken til symptomene og å lære å leve med herpes og ikke spre det til andre. Hvis du er smittet, kan legen gi deg et sett med regler å følge for å bidra til å holde deg fra å forurense andre mennesker eller andre deler av kroppen din. Studier har også vist at hvis noen som partner har herpes tar Valtrex, sine sjanser til å bli smittet er mye mindre.

Forskere mener nå at herpes lesjoner fungere som et portrom for HIV, slik at personer som er smittet av herpes er mye mer sannsynlig å bli smittet med HIV hvis de kommer i kontakt med viruset. Så selv om herpes seg selv ikke kan være dødelig, kan ha herpes ha dødelige konsekvenser.